En México, mirarse al espejo ya no es solo cuestión de estética: es un acto de salud. Sin embargo, la relación que muchos hombres mantienen con su cuerpo y con los servicios de salud suele ser más de evitación que de cuidado. Entre mitos sobre la fortaleza, horarios laborales extensos y una cultura que minimiza la vulnerabilidad masculina, un patrón se repite: los hombres acuden menos al médico, delegan menos el autocuidado y llegan más tarde a la prevención. El resultado son diagnósticos tardíos, problemas crónicos sin control y cifras preocupantes en salud mental y mortalidad prevenible.
¿Por qué sucede esto? En buena medida, por la construcción social de la masculinidad. Frases como “los hombres no se quejan” o “aguanta” incentivaron generaciones a ignorar dolores, saltarse chequeos y priorizar el trabajo como prueba de valía. A esto se suma un entorno laboral exigente: jornadas largas, turnos extensos y poca flexibilidad para ausentarse por controles médicos hacen que pedir cita sea una molestia que muchos posponen hasta que aparece un síntoma alarmante.
Los datos públicos reflejan esa brecha. Encuestas nacionales revelan que, comparados con las mujeres, los hombres usan menos los servicios preventivos y llegan con mayor frecuencia a urgencias que a controles rutinarios. Al mismo tiempo, la atención primaria realiza esfuerzos masivos para mejorar la cobertura preventiva. Se reportaron en los últimos años millones de chequeos preventivos anuales, cifras que muestran la escala necesaria para atender a la población. Pero mientras aumentan las consultas programadas, sigue existiendo una sobrerrepresentación masculina en estadísticas de muertes por causas prevenibles y en la tasa de suicidios: más de ocho de cada diez suicidios registrados corresponden a hombres, una señal de alarma sobre la salud mental masculina y la falta de redes de apoyo.
La consecuencia concreta es que muchas condiciones que responden bien cuando se detectan a tiempo —hipertensión, diabetes, cáncer en etapas iniciales— suelen diagnosticarse en etapas más avanzadas en hombres. Además, el apego a hábitos de riesgo (consumo de tabaco, alcohol en exceso, sedentarismo) y la menor adherencia a tratamientos crónicos complican el panorama. En suma: cuidarse menos hoy suele traducirse en costos mayores para la salud y la economía mañana.
Existen razones para la esperanza y vías prácticas para cambiar la relación de los hombres con su salud:
-
Desestigmatizar la consulta médica
La primera tarea es cultural. Transformar el relato social que asocia cuidado con debilidad requiere campañas públicas, líderes de opinión y empresas que normalicen acudir al médico. Mensajes que celebren la prevención y que promuevan figuras masculinas cuidándose —haciendo chequeos, vacunándose o asistiendo a terapia— ayudan a romper barreras. -
Hacer la prevención accesible y conveniente
La logística importa: horarios extendidos, consultas fuera del horario laboral, brigadas de salud en centros de trabajo y campañas de tamizaje en espacios comunitarios reducen la fricción para hombres que priorizan el empleo. Consultas integradas de promoción y prevención, muestran que llevar los servicios a la gente incrementa la cobertura y detecta riesgos tempranos. -
Atender la salud mental sin tabúes
La elevada proporción de suicidios entre hombres y los niveles de estrés y ansiedad no pueden seguir siendo un tema relegado. Integrar la detección de síntomas depresivos en la atención primaria, ofrecer líneas de apoyo confiables y promover grupos de apoyo masculinos son pasos concretos. Diseñar programas que enseñen a reconocer señales de alarma y a pedir ayuda es crucial. -
Promover estilos de vida realistas y sostenibles
El mensaje de salud no debe ser moralizador ni exigir transformaciones imposibles. Promover rutinas factibles —caminar 30 minutos, moderar el alcohol, dormir de forma regular— y facilitar el acceso a nutrición y ejercicio en la comunidad tiene mayor probabilidad de adopción que campañas radicales. Además, integrar la salud del hombre con su rol familiar (por ejemplo, paternidad y autocuidado) refuerza la motivación. -
Involucrar a las empresas
Los centros de trabajo son un espacio estratégico. Programas de bienestar corporativo que incluyan tamizajes, asesoría nutricional, pausas activas y permisos para citas médicas disminuyen el ausentismo a largo plazo y mejoran productividad. Empresas que amplían licencias parentales y facilitan la corresponsabilidad muestran beneficios en retención y clima laboral. -
Mejorar la educación en salud desde la adolescencia
Enseñar a los jóvenes sobre autocuidado, salud sexual, señales de alarma y manejo del estrés prepara a futuras generaciones para tomar decisiones informadas. La educación temprana también desafía estereotipos de género que limitan la expresión emocional.
En la práctica clínica, hay medidas concretas que todo hombre puede adoptar ya: programar un chequeo anual, monitorear presión arterial y glucosa si existen factores de riesgo, realizar exámenes recomendados por edad (por ejemplo, tamizaje de colesterol, revisión prostática según indicación médica), y cuidar la salud mental buscando apoyo profesional cuando la carga emocional supere la capacidad de manejo personal.
Mirarse al espejo implica también evaluar hábitos: ¿duermo bien? ¿qué tan seguido me atiendo? ¿tengo alguien con quien hablar cuando me siento mal? Reconocer vulnerabilidad no disminuye la masculinidad; la enriquece, porque permite actuar a tiempo. En México, cambiar la narrativa sobre los hombres y la salud puede traducirse en menos muertes prevenibles, familias más estables y hombres que viven más y mejor.
Este material es de carácter educativo e informativo únicamente, no sustituye ni reemplaza la consulta profesional, y en ningún caso deberá tomarse como consejo, tratamiento o indicación médica. Ante cualquier duda, deberá consultar siempre con su médico de confianza.
Fuentes bibliográficas:
-
Instituto Nacional de Salud Pública (INSP). Encuesta Nacional de Salud y Nutrición Continua (ENSANUT) 2023. Resultados Nacionales. Cuernavaca: INSP, 2024.
-
Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). Estadísticas de defunciones registradas: suicidios y causas externas. Años recientes (serie 2010–2023).
-
Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). Informes sobre acciones de prevención y chequeos preventivos en población derechohabiente, reportes 2023–2024.
